Tulevaisuus näytti synkältä 1990-luvulla valmistumisvaiheessa oleville rakennusteekkareille. Rakennusala ui syvässä lamassa vielä silloinkin, kun muu Suomi nousi. Kolme laman kokenutta kertoo, miten he selvisivät.
Rakennusalalla puhutaan kadotetusta sukupolvesta, jolla viitataan 1990-luvun laman aikana valmistuneisiin alan opiskelijoihin.
Rakentaminen pysähtyi muutamaksi vuodeksi kokonaan ja monet nuoret ammattilaiset vaihtoivat pysyvästi muille aloille.
Rakentaminen kyntää jälleen syvällä, ja nykyisistä nuorista uhkaa tulla jo toinen kadotettu sukupolvi.
Tekniikka&Talous kertoo nyt kolmen 1990-luvun lamasta selvinneen teekkarin tarinan.
Hanna-Liisa Järvinen valmistui rakennusgeologian ja geotekniikan diplomi-insinööriksi juuri laman kynnyksellä. Hän aloitti opinnot Tampereen teknillisessä korkeakoulussa (TTKK) vuonna 1984 ja teki diplomityönsä Partekille vuonna 1990.
“Silloin oli puhetta, että pääsisin Partekille myös töihin, mutta pian esihenkilöt alkoivat puhua, etteivät ole varmoja enää edes omista työpaikoistaan.”
Ensin Järvinen lykkäsi valmistumistaan. Hän sai väliaikaisen työn sillä ehdolla, ettei ollut vielä valmistunut.
Seuraava pelastus työttömyyteen löytyi meren takaa. Järvisen puoliso oli työkomennuksella Yhdysvalloissa, ja Järvinen opiskeli siellä ympäristögeotekniikkaa ja vaarallisia jätteitä.
Kun Järvinen palasi Suomeen, tilanne oli edelleen huono.
“Aika raivopäisesti hain kaikkia hommia, oli sellainen pakko saada jotain tehtäväksi, ettei putoa kelkasta.”
Järvinen sai pieniä rahoituksia ja teki lyhyitä tutkimustöitä Tampereen teknillisellä korkeakoululla.
Vuonna 1994 Järvinen sai rahoituksen lisensiaattityötä varten ja virkamiesharjoittelijan paikan Geologian tutkimuskeskuksesta.
”Yhtäkkiä oli valtavasti töitä.”
Järvinen valmistui lisensiaatiksi mutta ei väitellyt tohtoriksi.
“Mielikuva tuolloin oli, ettei tohtorin titteli välttämättä olisi auttanut töiden saannissa vaan jopa vaikeuttanut sitä.”
Äitiysvapaa katkaisi tutkimusputken vajaaksi vuodeksi. Kun Järvinen palasi töihin, hän löysi työpaikkailmoituksen myyntitöistä WM Ympäristöpalveluista.
“Olen aina ajatellut olevani operatiivinen ihminen enemmän kuin tutkija, joten ilmoitus kiinnosti. Ilmoituksessa puhuttiin pilaantuneista maista, ja opintoni Yhdysvalloissa saattoikin olla syynä valintaani.”
Jätehuollosta avautui ura alalle, jolla Järvinen on edelleen, välillä yrityksen osakkaana ja nyt taas palkkatyöläisenä.
“Työ ei ole rakennusgeologiaa tai betonitekniikkaa, mutta loppujen lopuksi saattaisin olla silläkin puolella aika samantyyppisissä kaupallishallinnollisissa töissä”, Järvinen pohtii.
“Eikä koulutus ole mennyt hukkaan, sillä monet jätteiden mekaaniset käsittelymenetelmät tulevat kaivospuolelta.”
Mitä neuvoja Hanna-Liisa Järvisellä olisi nuorille valmistuneille?
“Ainakin täytyy olla sinnikäs ja pitää yllä uskoa onnistumiseen”, hän sanoo.
“Aika pitkään hellin ajatusta, että päädyn sinne kiviainespuolelle, mitä olin opiskellutkin. Järkevämpää olisi ajatella laajemmin eikä juuttua yhteen alaan.”
Skanskan toimitusjohtaja Tuomas Särkilahti valmistui Teknillisestä korkeakoulusta (TKK) vuonna 1991, eli pahimpaan mahdolliseen aikaan.
”Opiskelujen alkuaika oli rakentamisen huumaa, oli kiva olla raksateekkarina. Silloin saattoi suunnilleen valita, mihin rakennusliikkeeseen menee töihin”, Särkilahti muistelee Tekniikka&Taloudelle.
”Yritykset houkuttelivat teekkareitakin työelämään, ja monet lähtivätkin sinne kesken opintojen. Itse päätin ensin valmistua.”
Muutos 1990-luvun alussa oli nopea. Yhtäkkiä rakennusliikkeiden ovet alkoivat käydä vastakkaiseen suuntaan. Ensimmäisenä lensivät ulos opintonsa kesken jättäneet teekkarit.
”Silloin puhuttiin, että puolet työpaikoista hävisi.”
Särkilahti löysi pelastuksen korkeakoululta, johon hän oli tehnyt myös diplomityön.
”Minulle tarjoutui paikka jäädä korkeakoululle, ja olin siellä viisi vuotta pätkätöissä. Työsuhde koostui todella monista pätkistä, mutta ei siinä loppujen lopuksi tainnut olla yhtään katkokuukautta”, hän kertoo.
”Rakentamistalouden laitoksen kulttuuri oli silloin hyvin käytännönläheistä ja tein ihan mielenkiintoisia tutkimushankkeita esimerkiksi hankinnasta ja aikatauluttamisesta.”
Särkilahtikin suoritti lisensiaattitutkinnon mutta ei väitellyt tohtoriksi.
”Se oli hyvin tyypillistä silloin. Juuri kukaan ei jatkanut tohtoriksi.”
Rakennusalan kurimus alkoi helpottaa vuosina 1996–1997, ja Särkilahti löysi työpaikan Skanskalta. Ura korkeakoulussa sai jäädä.
”En pitänyt itseäni tutkijana. Kun Skanskalta löytyi töitä hankinnasta, se oli tavallaan jatkoa tekemälleni tutkimukselle. Teoria oli ainakin hallussa.”
30 vuotta Skanskassa eri tehtävissä työskennellyt Särkilahti on huomannut, että tietty ikäryhmä on rakennusalalla aliedustettuna.
”Varsinkin minun jälkeeni valmistuneista moni vaihtoi alaa. Nokia ja sähköala alkoi vetää rakentamista aikaisemmin.
Särkilahtikin olisi voinut kokeilla jotain muuta, mutta perheessä oli pieniä lapsia ja turvallisinta oli pysytellä korkeakoululla.
”Ajattelin, että pystyn näin sitkistelemään pahimman yli.”
Rakennusalalla kärsitään taas matalasuhdanteesta. Onko pelkona, että taas kadotetaan yksi sukupolvi?
”On se pelkona, mutta toisaalta nyt alalta myös poistuu isoja ikäluokkia. Kun olen tavannut opiskelijoita, olen kannustanut heitä sinnittelemään ja ottamaan vastaan minkä tahansa työpaikan alalta. Jokainen työkokemus on hyvä”, Särkilahti korostaa.
Hän muistuttaa, että rakennusliikkeet tarvitsevat alan koulutuksen saaneita ihmisiä.
”Kyllä sen huomaa, jos on esimerkiksi diplomi-insinööri muulta alalta.”
Paljon vähemmän on merkitystä sillä, onko amk- vai diplomi-insinööri.
”Tärkeintä on, että on vahva tekninen tausta ja hyvä motivaatio.”
Jari Hirvonen aloitti rakennustekniikan opinnot TKK:lla Otaniemessä vuonna 1987. Kun lama iski päälle 1990-luvun alussa, Hirvosen opinnot olivat vielä kesken.
”En ikinä ottanut papereita ulos”, hän kertoo.
”En nähnyt rakennusalaa tulevaisuudessani.”
Pääaineena Hirvosella oli sillat ja erikoisrakenteet, mutta harjoittelu tielaitoksen siltaosastolla loppui vuoden 1994 lopussa.
”Ei ollut oikein mitään fiksua työtä. Jaoin postia ja kokeilin kuukauden verran puhelinmyyntiäkin. Hain myös kiinteistönvälittäjäksi, mutta ei rakennusalan opintoja edes katsottu siinä eduksi.”
Tarve löytää töitä kasvoi, kun Hirvosen perheeseen syntyi tytär vuonna 1995.
”Vuonna 1996 pääsin Koneelle koodaamaan ja sieltä siirryin Nixulle. Lähdin vetämään projektia Saudi-Arabiaan”, Hirvonen kertoo.
”Oikeastaan sen jälkeen ei ollut enää mitään motivaatiota palata rakennusalalle tai edes valmistua. Pääsin sellaiseen junaan, joka oli mielestäni paljon vahvempi.”
Kuusi vuotta vierähti Saudi-Arabiassa. Reissutöitä Hirvonen on tehnyt sen jälkeenkin.
”Puoli vuotta olin Kiinassa ja myöhemmin uudestaan pari vuotta Saudeissa. Lisäksi olen tehnyt lyhyempiä keikkoja muun muassa Kanadaan.”
Hirvosella oli välillä myös oma yritys. Nykyään hän on töissä terveysteknologiayritys Wellmossa.
It-alalle vaihto onnistui Hirvoselta melko kivuttomasti, sillä tietokoneet kiinnostivat häntä jo lukiossa.
”Minulla oli Commodore 64. Se, että oli tietokone, oli jo paljon enemmän kuin suurimmalla osalla”, hän naurahtaa.
”En ollut niin nörtti, että olisin hakannut konetta kaikki illat, mutta tein kyllä pieniä ohjelmia.”
TKK:n sähköosastolle oli kuitenkin vaikea päästä, joten Hirvonen valitsi lukion jälkeen rakennusosaston.
”Silloin oli tärkeintä päästä nimenomaan Polille.”
Hirvonen tietää muitakin raksateekkareita, jotka vaihtoivat it-puolelle.
”Korkeakoululla oli muuntokoulutuskin, johon meni rakennusporukkaa. Sitten Nokia alkoi vetää ihan simona”, Hirvonen muistelee.
”Itsekin koin Nokia-huuman, sillä tein sinne paljon konsultointia. Samalla opin, että olin mieluummin pienemmässä firmassa töissä. Nokialla se oli sellaista politikointia.”
Onko paluu siltasuunnitteluun koskaan käynyt mielessä?
”Ei oikeastaan, se on aika erikoisalaa. Paluu olisi vaatinut paljon pänttäämistä, lujuuslaskentaa ja matematiikkaa.”
Lue lisää: